康熙年间，杨馝在河北固安当知县，参与了整修永定河河道之事。按照惯例，秋汛一结束，就要开工。但当时由于主管河道整修的官员黄某摊派治河赋役不均，一直拖到隆冬才开工。杨馝见老百姓早晨上工太早，双腿冻得直打颤，非常心疼，就让老百姓等太阳出来再上工。从这件事可以看出，杨馝是一位爱民如子的好官。
后来，杨馝被调到宛平去当知州，康熙巡视京城以南的地区时，固安的百姓都争着跪求康熙让杨馝留在固安。康熙说：“另外给你们固安派一个好官，怎么样？”一女子机智地回答说：“为何不把您说的那个好官派到宛平呢？”康熙哈哈大笑，遂下令杨馝享受知州的级别待遇，仍然在固安当知县。
康熙说另派一个好官，是顺着自己的思维往下说，一定要换，但换一个好的，但这个女子却逆向思考，既然都是好官，为何要变动呢？何不让那位好官代替杨馝去宛平。当顺着对方思维不好反驳的时候，不妨倒过来想一想，逆向思维的话语往往会收到奇效。
