一天，佛印和尚去苏东坡家拜访，正赶上苏东坡在作画。苏东坡便问他：“你觉得这幅画画的怎么样？”“如果让我来画的话，我宁可不要这片乌云。”说这话时，佛印还做出一个用手去抹的动作。这可吓坏了苏东坡，只听他赶紧高声喊道：“别动，你没看见颜料还没有干吗？”“没关系，我的手套还没有摘下来呢！”佛印笑道。见老朋友是在戏耍自己，苏东坡也止不住哈哈大笑起来。
佛印所用的谈话技巧，即是“答非所问”术。答非所问是指面对别人提问时，因某种原因不能或不便直接回答，便借助极为精炼的妙语或暗示对方不愿回答，或避开对方问题实质的一种技法。由于这种暗示或回避既有悖于惯常思维中的合作原则，又蕴含着一种“答非所问”却又“理据充分”的高妙智慧，因此，问者即便在希望落空之后，仍会情不自禁地惊叹于这一妙语进而滋生出一种愉悦；有此，自然是皆大欢喜。答非所问的技巧大致有如下几种：
一、附加前提式。即是巧妙设置一个前提，以暗示对方自己不愿意回答这个问题。如：
梁实秋丧偶不久，就跟韩菁清热恋。当时梁实秋客住美国，只能和在台的韩菁清书信往返，梁实秋在信中表示对海外漂泊的厌倦，并商谈回台久居之事。由于梁、韩都是名人，不仅新闻在炒，甚至还有电视对这段忘年之恋应该不应该进行辩论。1977年某日，得知梁实秋回台这个消息后，他的一位记者朋友便带着摄影师连夜赶到机场，刚一见面就急急问道：“梁教授，据说韩菁清小姐已经把家里重新装修好，一切俱备，您能不能透露，婚礼定在哪天啊？”可梁实秋却不慌不忙，抬起头，看看天，笑道：“这，总得等天亮再说吧！”听到这话，朋友便不好再问了。
由于“婚礼定在哪天”关乎个人隐私，不想广而告之的梁先生便以一句笑语应对。此中，梁先生以“天亮”为附加条件，既切合当时情境，又可免因直接拒绝而给对方带来难堪；作为梁先生的朋友，自然能听出这句幽默妙语的言外之意。于是，在知道对方不愿回答之后，不会再问自是情理之中。
二、转移重心式。即是明知对方问题重心之所在，却故意予以转移后再进行回答。如：
有一年，国际著名的小提琴家马思聪先生来到台湾，由于之前盛传马思聪是文革时由美国人安排离开大陆的，所以台湾新闻界大加炒作，中国电视公司更是特别开了个“马思聪时间”，由著名作家刘墉担任主持。访谈前，经大家反复讨论，不仅确定了提问内容，而且估计了回答每个问题的大致时间。开始后，经过礼貌性的寒暄，刘墉便进入正题，问马思聪：“您能不能回忆一下——文革那段时期的遭遇？”闻言，马思聪微微一笑，淡淡地说：“还是别去想不愉快的事了吧！”原以为十分钟回答的问题，马思聪竟然用五秒钟就答完了，搞得刘墉在节目后半段，不得不加入许多访问他女儿和孙女的内容。
刘墉所提问题的语意重心，显然在“回忆”一词上。“回忆”需具体讲述，可谓人所共知；但马先生不愿揭这个伤疤，于是，就把问题重心转移到“遭遇”上，进而又将其归结为“不愉快”。既然是“不愉快的事”，“想”它都有违人之常情，何况于“说”？由此，自可见这一答语的智慧和巧妙。
三、条件推演式。即是将对方问题放在某个条件下进行讨论，进而回避对方的难题。如：
隋朝时，越国公杨素听说儒林郎侯白才思敏捷，善辩能言，便派人将其招来陪他谈天解闷。礼貌性地寒暄之后，杨素就刁难道：“如果有一个大坑，深达几百尺，你进入其中，怎样才能出来呢？”侯白说：“我进去后不需要其他东西，只要用一根针就可以。”杨素自然不解地问：“用针干什么？”侯白答道：“在头上扎洞，再把脑袋中的水放出，让它填满大坑，这样就可以浮游于水面走出深坑了。”听到这一匪夷所思的回答，杨素更加不解，于是再问：“脑子中哪有如此多的水呀？”侯白却一本正经地答道：“如果脑子里没有这么多的水，那什么原因使得我跳进这么深的坑呢？”闻言，忍俊不禁的杨素亦不禁叹服道：“人都说你聪明绝顶，真是名不虚传啊！”
因为带有考验性质，杨素便故意设置难题。对此，侯白并不急于作答，而是提出“需要一根针”之条件。由于这个条件出人意表，引发对方疑问并随之围绕这个条件进行讨论，自属情理之中；而等侯白吐出最后一语，暗示对方所问为“伪问题”后，杨素也就无力回天了：问题都不存在，我还有回答的必要吗？
四、借助废话式。即是用一些永远正确的废话来应答，使对方得不到有用的信息。如：
上世纪七十年代，美国纽约刚有乐透彩的时候，不仅众多彩民为之痴迷，就连那些新闻媒体也以此为关注焦点：每当开奖之日，记者们便使出看家本领，以挖掘出那位得了大奖者的真实身份，随后，更是长枪短炮，前呼后拥地来到幸运儿的家中进行采访。某年，一位名叫史密斯的装卸工赢得大奖后，在他简陋的家中，一名靠前的记者问他道：“你一下子得到这么多钱，打算怎么花呢？”面对这个老套的问题，史密斯并没有像别的得奖人那样，说些诸如“还清贷款、辞掉工作、买辆新车、买栋豪宅、环游世界”之类的话，只是笑意盈盈地说了三个字：“好好花！”此语一出，一片笑声和掌声。
对“钱怎么花”这个敏感问题，如果高调地说出自己的计划，不仅有可能招致他人的反感，而且还会引来某些商家的纠缠不休；因此，最好的回答便是让对方“好像得到了答案，又似乎不是答案”。此中“好好花”三字，看似回答了问题，实则为无效信息；如此四两拨千斤，真可谓高妙之极了！
由上，我们自不难看出，若能成功运用“答非所问”术，不仅可以取得避免尴尬、化解难题等多重效果，而且还能给人留下一个礼貌优雅、智慧幽默的良好印象，值得我们学习。
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