一天，历史学家顾颉刚看到一家店铺的对联：“能受天磨真好汉,不遭人嫉是庸才。”当即对自己的孩子顾湲说：“庄子说人要处于‘才与不才’之间，这话是有道理的，因为‘才高于众，人必非之’。人一拔尖，就免不了吃亏。如果大家都是浑浑噩噩的，国家和民族就不能发展。我看得出来，你要成为拔尖的人。那就要准备自己吃亏。苏轼有那么高的才华，尚且感叹人生不如意事十之八九，何况我们呢？”
走着走着，父子俩来到一个机关门口，看到许多小孩在攀爬门上的铁栏时，顾颉刚再次说道：“你看，‘向上爬’本来就是人的天性。人类要是遇到困难就退下来，那就不会有今天的进步了。所以一个人的成败不在当时，以后的历史自有公论，我们只管往上走就对了，老是左顾右盼，你就什么事也做不成。”
赏析：“树大招风”，许多人都有这样的理解，于是他们为人做事往往就得过且过，丧失了应该有的原则。顾颉刚则用一番话语纠正了这种偏念，他通过典故，结合生活中的现象告诫儿子，只有学会“吃亏”，我们的民族才会实现复兴，我们的国家才会繁荣昌盛。在前进的道路上，难免荆棘丛生，但只要我们坚持，相信历史会证明一切。顾颉刚一席博古通今、针砭时弊的话语，帮助儿子树立了正确的人生观，可谓妙哉。当今社会，这种“吃亏”、“向上爬”的精神是值得大力提倡的。
