竺可桢在任浙江大学校长时，适逢日军南犯，迁往贵州遵义的浙大学生举行了一次声势浩大的游行，游行结束后，支持游行的竺可桢就接到国家教育部的通知，要他前往重庆报告这次事件的经过。他到了重庆之后，没想到当局要求他立刻引咎辞职，可被他断然拒绝了。
返回遵义之后，竺可桢面对前来慰问的朋友，他这样解释说：“我之所以选择拒绝，首先，我有责任保障全体师生的安全，在没有获得治安机关肯定保障以前，不能一走了事；其次，我呈报教育部，学生们从头到尾没有违章乱纪，我领队，我负全部责任，希望不要归咎到任何一位学生。如果两件事你能够获得谅解，我一定自动辞职。”
说完这番话后，他接着言道：“此外，还有一点隐衷在心底，目前，国立大学的校长们，只有我和梅贻琦先生不是国民党党员。如果我不顾大局，只图意气用事，立即辞职的话，引起其他枝节来，我将何以自处？顾全个人容易，顾全大局维艰！我一直认为，凡事都得负责到底，大处着眼，小处着手，这才是真正的实事求是！”他这样的一番话语，立刻让朋友们肃然起敬。
竺可桢是一介书生，但书生有书生的铮铮铁骨，“大处着眼，小处着手”，不但彰显出他对实事考虑得极为周全，而且他要把事情做到细枝末节，这样的品性和处事风格，又怎能不会感动到别人呢？
